Twitter再録


「……おかえりなさい」

ロドスでの居室に帰って友人にして今は恋人である彼は、明らかに不機嫌だった。
他のフィディアと比べても厳つい尻尾も、彼の機嫌を反映しているのか床を叩いている。

「……ただいま帰りました」
「何があったんですか」
「……また負けたんです。皆との麻雀やポーカーで」

ズオさんは、不機嫌なのを隠さない。
それに少し幼気な声さえ、可愛らしいと思ったのは恋人ゆえの盲目さゆえ？
……可愛らしい、ズオさん。

「ニェンだけではなく、ドクターや宗師にまでも……」
「………」
「お願いがあります、シャオホー」
「何ですか？」
「数回、勝負に付き合っていただけますか？勝ったら好きにしていただいて構いませんので」

＊＊＊

「……どうして貴方にも負けるのでしょう……」

何回かポーカー、ババ抜き、七並べををして、その度に勝ってしまった。

ズオさんは確かに強い。
けれど、それを台無しにしてしまう程の大きな弱点があった。

「そう言われても……」
「表情には出さない訓練を、しているのですが……」
「……それに僕だってそれなりに強い方ですよ、さっきの言われ方はちょっと」

目に見えないものが、あまりにもわかりやすかった。
感情は、目で見てわかる「表情」にこそ出ていない。
だけれども「雰囲気」でわかってしまうのは……ズオさんらしいといえばそうかもしれない。

「……すいません」

僕には弱いのか……ズオさんはすっかり項垂れてしまった。
あれほど荒ぶっていた尻尾も、今はだらりと垂れている。

「何か、私にわかりやすい箇所はありました……？」

そう尋ねる声も、落ち込みながらも悔しいのがわかりやすくて、可愛らしい。
……でも僕は言わない。絶対に言わない。
ころころと雰囲気が変わるズオさんが、愛らしく、いとしいから。

「……ズオさん」
「シャオホー……？」
「好きにしていいんですよね？阿乐(・・)」

額にキスして、そう彼に意地悪混じりに言う。
みるみるうちに尖った耳の先端まで真っ赤にした阿乐(・・)は、まだ少しだけ悔しがっている。

……かわいい。

「……貴方、だけですから。こんな勝負を持ち掛けるのは」
「……わかってますよ」

唇へのキス。
諦めたのか、観念したのか、阿乐(・・)は積極的に舌を絡めてきてくれる。
……うれしい、いとしい。

「貴方の……禾生(・・)の、好きなように、してください……」

それが、合図。
僕だって、あなたを好きにしたい日はある。